1989 年，香港记者刘继祖远赴越南执行公务，在当地结识了翻译官阮红。一次意外车祸导致刘继祖被捕入狱，幸得阮红全力相助才免于牢狱之灾，两人也因此结下深厚友谊。这段经历让身处异乡的刘继祖对当地局势有了更深切的体会，也拉近了他与阮红的距离。
命运弄人，刘继祖误打误撞卷入示威游行队伍，被当局误认作学生运动领袖而遭逮捕，最终被判刑三年。与他同囚一室的，还有阮红的弟弟，这让原本单纯的友情蒙上了沉重的亲情羁绊。高墙之内，自由成为奢望，而外面的世界正酝酿着更危险的营救计划。
为了救出亲人，阮红与身陷囹圄的刘继祖里应外合，精心策划了一场惊心动魄的越狱行动。然而逃亡之路充满变数，阮红的弟弟在过程中不幸丧生，给这场生死突围留下了无法弥补的遗憾。历经重重艰难险阻，幸存者们终于抵达安全地带，但战争的创伤与失去亲人的痛苦却久久难以平复。这部由黄泰来执导、刘德华与钟楚红主演的影片，以动荡的越南为背景，讲述了一段跨越国籍与立场的人性故事。
