汉武帝晚年，巫蛊之祸让长安城血流成河，太子与皇后含冤而终。在这场权力洗牌中，八岁的刘弗陵被推上皇位，生母钩弋夫人却惨遭赐死。少年天子在塞外遭遇沙尘暴时，偶遇了异域女孩云歌，那一刻的温暖成了他灰暗童年里唯一的光亮。多年后，云歌奔赴长安寻人，却误将戾太子的孙子刘病已认作弗陵，而病已身边早已有了青梅竹马的许平君，命运的错位就此拉开大幕。
然而观众对这部号称“真挚而易碎”的爱情剧并不买账，开篇就充满了槽点。有人吐槽第一集云歌水下洗澡的桥段突兀可笑，仿佛随时准备表演“出水芙蓉”，造型更像李莫愁而非灵动少女。小演员们被指像在玩过家家，在追杀中建立友谊的情节显得幼稚荒诞，让人怀疑编剧是否只会堆砌套路。这种胡乱加戏的操作，让原本厚重的历史背景瞬间变成了儿戏般的闹剧。
演技和制作更是重灾区，许多观众表示连一星都嫌多。杨颖的表演被批毫无代入感，远不如综艺里自然，陆毅和杜淳也被质疑偶像包袱过重，难以撑起角色深度。唯独陈晓饰演的刘病已略带痞气，算是全剧为数不多的亮点，可惜也救不了溢出的修图气息和廉价布景。不少冲着桐华原著而来的粉丝，最终只能感叹自己当初“脑残”才抱有期待。
在这部外戚专权、危机四伏的大汉背景下，本该动人的儿女情长被粗糙的制作消磨殆尽。观众原本期待看到盛世下的爱恨纠葛，结果却被雷人剧情和尴尬演技劝退。或许正如评论所言，珍爱演艺生涯，得先学会远离那些只会博眼球的“于妈式”套路。
