故事把镜头对准了上世纪五十年代风云诡谲的鄂西山区，那里虽大局已定，却仍盘踞着负隅顽抗的国民党残部与根深蒂固的土匪恶霸。身世坎坷的关勇波被从匪窝救出后，在新社会的熔炉中淬炼成一名坚定的剿匪队长，然而命运跟他开了个残酷玩笑：他最要好的发小覃天恕，竟成了他必须铲除的头号匪首。这对曾经同吃同住、情同手足的兄弟，如今不得不站在生死战场的两端，上演了一出充满张力的“手足相残”悲剧。
可惜剧本的纠结并未完全转化为戏剧张力，反而让部分观众看得如鲠在喉。关勇波本该是铁骨铮铮的硬汉，却被演绎得情绪失控、哭哭啼啼，像极了琼瑶剧里受了委屈的怨妇；而覃天恕则始终甩不掉偶像包袱，一脸书生气地演着杀人不眨眼的土匪，让人难以入戏。两人之间的拉扯少了些英雄相惜的悲壮，多了几分扭捏做作的抱怨，甚至连养父被杀这样的深仇大恨，也被所谓的“纪律”轻飘飘地掩盖过去，显得逻辑生硬又缺乏人情味。
除了主角塑造的失衡，剧中配角的设置也颇令人头疼，穿小鞋的副手、摇摆不定的政委加上缺心眼的未婚妻，几乎凑齐了一台让人憋屈的群像戏。整部剧的节奏温吞如水，剧情推进拖泥带水，仿佛用文火慢慢炖着一锅并不鲜美的汤，越喝越觉得腻味。尽管鄂西的风土人情确实美得动人，红衣女孩的歌谣和幺姑的淳朴也曾带来片刻亮色，但终究难掩整体叙事上的苍白与演员表现的乏力，让这部本可成为经典的剿匪大戏，最终只落得个食之无味的评价。
