故事把镜头拉回三十年代的上海滩，那里十里洋场灯火辉煌，背后却是黑道群雄的生死角逐。叱咤风云二十多年的聂进在爱妻横死后心灰意冷，索性退隐江湖，操持起一家小笼包店度日。他怀着满腔歉疚聘请了何水秀打理店面，本想从此与世无争，却不知命运的齿轮早已悄然转动。
昔日忠心追随的石世九对老大的退隐失望透顶，而平静日子很快被打破，黑帮兄弟胡大川疑似牵涉亡妻之死，其他手足更接连遭遇毒手。聂进被迫重拾江湖手段，在与胡大川的连场厮杀中，逐渐嗅出幕后还藏着更深的黑手。剧情最震撼的转折莫过于揭开身世之谜，女儿曼华的亲生父亲竟是曾对自己恩重如山的大亨顾长城，让恩怨情仇瞬间变得错综复杂。
观众对这出戏的评价颇为有趣，有人调侃苗侨伟带着黄宗泽换身行头仿佛从现代警匪片穿越而来，那种熟悉的搭档默契让人忍俊不禁。黄宗泽饰演的角色腹黑属性拉满，即便前期显得有些不懂事，好在最终没有彻底黑化成为终极反派，保留了角色的复杂性。大家尤其赞赏编剧的克制，没有强行将聂进与何水秀凑成一对，结局那一幕不刻意催泪也不硬撑团圆，反倒显得格外舒服自然。
这部剧在刀光剑影的仇杀之外，更难得地守住了一份人情味的底线。它没有落入俗套的爱恨公式，而是让每个人物在乱世中做出了符合本心的选择，留给观众一段回味悠长的上海传奇。
