在南方一座不起眼的小镇里，沃尔登·迪恩只是个默默无闻的法庭速记员，终日埋头记录着那些让他窒息的审判细节。当他突然得知自己时日无多，这个看似文雅懦弱的男人并没有选择平静度过余生，而是毅然转身成了黑夜里的判官。他决定亲手清算那些钻了法律空子、逍遥法外的罪犯，用一种极端的方式去填补正义的缺口。
影片的氛围意外地沉闷，全片几乎没有任何配乐烘托，只有主角日复一日的祷告声在空旷的房间里回荡。这种近乎苦行僧式的宗教感与后来血腥的暴力复仇形成了诡异的反差，让人不禁疑惑这究竟算不算一部基督教电影。男主似乎在祈祷中放弃了等待神迹降临，也抛弃了对法律程序的最后一丝幻想，转而用最原始的私刑来解决一切。
可惜导演没能把这种“小人物黑化”的反差张力拍得火爆，反而让整个过程显得平淡甚至莫名其妙。那个平时窝窝囊囊、连头发都显得老气横秋的男人，突然间就熟练地干起了杀人勾当，甚至连自己的老板也没放过。观众看着他在银幕上机械地执行死刑，却很难感受到那种酣畅淋漓的宣泄，只觉得节奏拖沓，情绪难以代入。
这就好比是一锅本该烈性十足的酒，却被温吞水冲淡了味道，只剩下一地令人唏嘘的无奈。虽然主角杀的皆是恶人，但这种放弃程序正义的粗暴结局，并未带来预期的爽感，反倒留下了一抹沉重的灰色。整部电影就像一场没有高潮的独白，在压抑中开始，也在沉默中草草收场。
