广东武术界名宿黄麒英对儿子黄飞鸿寄予厚望，自幼便对其施以严苛的武艺训练。然而少年时期的黄飞鸿年轻气盛，虽有一身蛮力却未得武学真谛，常凭三脚猫功夫在外惹是生非。这种浮躁的心态导致他在武学修为上长期停滞不前，甚至因盲目自信而屡遭挫折。直到一次激烈的较量中，黄飞鸿被人打得落花流水并遭受奇耻大辱，这才让他彻底清醒，决心痛改前非。
为了脱胎换骨，黄飞鸿发誓要拜传说中的醉拳高手苏乞儿为师。苏乞儿生性懒散且生性多疑，对黄飞鸿的人品起初极不信任，因此故意设下种种近乎刁难的苛刻条件。面对师父的考验，黄飞鸿没有退缩，而是咬紧牙关一一应允，并以惊人的毅力将这些难题全部克服。他的执着与真心最终打动了苏乞儿，使得这位隐世高人愿意将独门的醉拳绝学倾囊相授。
在苏乞儿的悉心调教下，黄飞鸿不仅掌握了变幻莫测的醉拳招式，更在心性上完成了从莽撞少年到成熟侠者的蜕变。他逐渐领悟到习武的真正意义在于修身养性与扶危济困，而非逞强斗狠。成长后的黄飞鸿化身为一位见义勇为的青年侠客，用所学武艺守护正义，书写了一段传奇的武林佳话。这部由袁和平执导、成龙主演的经典之作，生动展现了传统武术精神与个人成长的动人历程。
