盲人按摩师阿市看似平凡，实则是技艺超群的盲剑客。他游历至下总饭冈，意外卷入黑帮饭冈助五郎与笹川繁造两派的生死对峙。虽然身怀绝技且嫉恶如仇，阿市却不得不面对与落魄武士平手造酒因阵营不同而刀剑相向的残酷命运。这部作为“座头市系列”开篇的作品，改编自子母泽宽的同名短篇，奠定了整个系列的基调。
影片虽被归类为时代剧，骨子里却透着浓烈的黑帮片气息，展现的是底层混混的乱斗而非传统武士的崇高对决。导演三隅研次在赌戏设计上独具匠心，让阿市不再单纯揭穿骗局，而是“以诈对诈”诱敌深入，这种黑色幽默贯穿始终。台词中暗藏机锋，甚至借闲聊影射太平洋彼岸的政治人物，透露出作品保守右翼的定位。尽管胜新太郎光秃的下巴让部分观众觉得少了点味道，但那种惺惺相惜的悲情氛围依然动人。
视觉风格上，大量大远景实景与固定机位摇镜营造出写实主义质感，林中遇袭的一刀斩更是将虚构剑术与具身暴力完美结合。不过，影片对女性角色的刻画仍显单薄，她们往往只是依附于男性护佑的点缀，未能像中国武侠中的女侠那样拥有独立主体性。结局略显拖沓，将暴力探讨局限在高手之间的博弈，多少带点贵族式的和平幻想。总体而言，这是一部用粗粝镜头记录落魄剑客悲惨命运的经典之作，虽有瑕疵却韵味独特。
