美国黑手党卢切斯家族遭遇警方重拳出击，二十名成员被捕，面临七十六项罪名指控。头目杰基·迪诺西奥站在人生的十字路口：要么做污点证人出卖兄弟换取自由，要么独自扛下所有牢狱之灾。这位传奇人物选择了后者，甚至拒绝聘请律师，赤手空拳在法庭上为整个家族辩护。这场改编自真实历史的审判持续了整整二十一个月，创下了司法史上的多项荒诞纪录。
导演西德尼·吕美特将严肃的法庭戏拍出了强烈的戏谑感，轻佻的配乐与范·迪塞尔难得一见的忠厚搞笑形象相得益彰。影片不再执着于抽丝剥茧寻找真相，而是随着庭审推进，让观众和陪审团一样，逐渐从关注证据转向审视人心。那些漏洞百出的证词、人格卑劣的控方证人，尤其是最后出庭开枪的表弟，让原本冰冷的法律程序充满了人情味的博弈。
这不仅仅是一场法律攻防，更是一次对“人”的信任测试。当检控方呼吁只盯着证据时，陪审团却因厌恶证人的虚伪而迅速做出了裁决，仅用十四小时便定案。相比容易被单一人格缺陷误导的庭上控辩，影片似乎更信赖一群人通过争论思辨得出的结论。在这个充满戏剧张力的故事里，判你有罪的或许不是法条，而是你究竟是个什么样的人。
