白洋淀的芦苇荡里，一场惨烈遭遇战让赫赫有名的雁翎队几乎全军覆没。重伤的杜区长把生的希望留给了杨宝根和长水，自己则消失在硝烟中。大部队撤往外线后，日寇的“坚壁清野”让村庄化为废墟，幸存的两人摸进龙湾渡，在村民掩护下与十八团侦察员徐长生汇合。
为了给绝望的乡亲点亮心火，三人决定顶着雁翎队的名号继续战斗。他们的首要目标是铲除叛徒田凤娄，而这把钥匙藏在维持会长黄金宝手里，毕竟他的外甥“李大铡刀”正替鬼子新五郎队长卖命。这次冒险造访险些酿成大祸，黄金宝转头就向伪军头目告密，幸亏徐长生早有防备才化险为夷。
影片结尾处理得颇为突兀，李母大义灭亲的特写虽震撼，却留下了剧情逻辑的缝隙：黄金宝究竟有没有通知外甥？若他知情却未阻拦，或许是不愿卷入母子相残的悲剧，这也解释了他后来被外甥反杀的宿命。观众对情节薄弱颇有微词，甚至有人建议不如去看真正的大制作，但好在它守住了底线，没沦为夸张的“抗日神剧”。
在那段艰苦岁月里，这部电影用粗糙却真诚的镜头记录了普通人的挣扎与抉择。尽管叙事节奏有些跳跃，结局也显得仓促，但它依然传递出一种不屈的韧劲。抛开对完美剧本的苛求，这份属于那个年代的光影记忆，值得一个公允的评价。
