1991 年春天，大邱五名小学生为了抓青蛙走进卧龙山，从此再也没有回来。那是韩国地方选举罕见放假的一天，全城都在关注政治，却没人留意到这群孩子消失在春日山丘的背影。直到十一年后的 2002 年，他们的遗骨才重见天日，确认为他杀，但凶手早已逍遥法外，连法律的追诉时效都已在 2006 年悄然到期。
这部拍摄于案发次年的电影，是在真相未明时凭着猜测与痛楚拼凑出的影像记录。它没有后来《孩子们》那种严密的刑侦逻辑，反而把镜头死死对准了活着的人：念作文时哽咽的同桌、发疯般寻找孩子的父母、还有那些在寒风中四处张贴的寻人传单。正因为当时信息匮乏，影片少了几分戏剧化的精巧，却多了一种近乎纪录片的粗粝真实感，仿佛观众也跟在人群里无助地奔跑。
有人觉得它比十年后的新版更催泪，尤其是那份对少年友情和朦胧好感的细腻刻画，让人心碎。当我们在银幕上看到那个最帅的大孩子天真地微笑时，很难不想到现实里那具冰冷的遗骨，以及时代留下的巨大空洞。这不仅是一个关于失踪的故事，更是一面镜子，照出了办案的疏忽、法制的残缺以及社会冷漠的风气。
山丘依旧青翠，但那五个少年再也回不来了。这部电影像一道未愈合的伤疤，提醒着我们有些谜题或许永远无解，唯有那份沉痛的追问会一直延续下去。
