晚清末年，大清帝国国力衰微，外敌环伺。为鼓舞民间习武抗敌，慈禧太后默许了李鸿章举办的“狮王争霸”大赛。这项赛事名义上是各门各派舞狮竞技，实则是以武力争夺锦标的生死较量。消息一经传出，京城各大门派纷纷暗中招兵买马，意图在擂台上独占鳌头，导致武林冲突四起，局势愈发动荡。
黄飞鸿目睹此景，深知这种争强斗狠只会消耗国人元气，遂上书李鸿章请求取消比赛。然而李鸿章一心逢迎太后，对黄飞鸿的劝谏置若罔闻。面对官方支持的混乱局面，黄飞鸿无奈之下决定亲自率领鬼脚七等徒弟参赛。他希望通过自己的身手在擂台上制止各门派的自相残杀，将这场变味的比武拉回正轨。
开赛之日，校场上尘土飞扬，气氛肃杀。各门派精心打造的狮子头形象各异，更被改装成杀伤力极强的武器，粉墨登场。在这场充满阴谋与暴力的角逐中，黄飞鸿不仅要应对赵天霸等强劲对手的挑战，还要时刻警惕暗处的冷箭。影片由徐克执导，李连杰、关之琳、莫少聪等实力演员联袂出演，生动再现了那段风雨飘摇岁月中的侠义精神。最终，黄飞鸿以高超武艺和博大胸怀，在混乱中捍卫了武术的真谛，为危局中的民族注入了一剂强心针。
