这部《侦察兵》是文革后期北影厂恢复拍摄的首部故事片，由李文化从摄影转型执导。影片讲述了侦察参谋郭锐带领小分队深入丰城，在解救被押解的干部后，化装进城智取敌军火力配备图的惊险历程。虽然剧情框架遵循了当时“三突出”的创作模式，但其中穿插的谍战元素依然让故事张力十足。
王心刚饰演的郭锐试图重现五六十年代那种儒雅英气的军人风范，尽管身形略显发福，他在剧中假扮敌作战处长、深入虎穴周旋的戏份仍颇具看点。反派角色也刻画得颇为生动，搜索队长王德标那句“麻痹，太麻痹了”的口头禅，连同地主出身的老大爷掩护情节，都成了观众津津乐道的经典梗。不过，受限于时代的舞台化表演风格和浓重的政治挂帅色彩，部分桥段如今看来难免显得刻意甚至令人捧腹。
作为一部带有强烈时代烙印的资料式“经典”，它曾被打上“鸦鸦乌”的标签，导演甚至为此在报纸上做过检讨。对于没有童年滤镜的当代观众而言，片中那些熟稔的台词和程式化的叙事，或许更多是作为一种特殊的历史标本存在。它既记录了那个年代特有的审美局限，也见证了老艺术家们在严苛环境下努力塑造角色的执着身影。
