江南拳王七盟主在江湖打拼三十余载，因协助朝廷剿灭匪患有功，获御赐“擎天一柱”横匾殊荣。本已心灰意冷打算借挂匾仪式宣告退隐，从此远离武林纷争，享受平静生活。然而一封突如其来的挑战书信打破了他所有的计划，信中言辞犀利，直指其荣誉易得而拳王难当。
这封挑战书署名“不服人”，内容更是充满挑衅，质疑七盟主是否真能担得起“擎天一柱”的盛名。面对如此羞辱，七盟主不得不暂时搁置退隐念头，决心重出江湖以证清白。他决定先会一会江南七省中赫赫有名的虎、豹、龙、蛇、鹰五大拳王，以此检验自身实力并回应挑战。
影片由郭南宏执导，汇聚了元奎、李艺民、龙世家、龙冠武、龙飞、徐忠信及钱月笙等一众硬派高手。作为 1980 年中国台湾出品的经典功夫片，该片以汉语普通话呈现，展现了那个年代特有的写实打斗风格。众位演员各展所长，将五大拳王的独特招式与性格刻画得入木三分，为观众带来一场视觉盛宴。
在这场关乎名誉的较量中，七盟主不仅要应对各路高手的轮番挑战，更要直面内心对江湖的眷恋与挣扎。每一次交手都是生死相搏，每一招一式都蕴含着深厚的武术底蕴与人生哲理。最终能否守住“擎天一柱”的荣耀，全凭手中真功夫与心中浩然气。
