地主余鸿发晚年遭逢巨变，长子本善不仅终日豪赌欠下巨债，更在父亲病重时伙同泼辣妻子殷雪芬逼宫分家。老人气极而亡后，继室徐氏艰难撑起这个摇摇欲坠的家，却没想到真正的噩梦才刚刚开始。
为了逃避壮丁抽签，本善竟用厚礼贿赂保长，狠心将同父异母的弟弟本初推去顶替，妄图独吞家产。他擅自变卖田产换取赌资，甚至因错杀乡长外甥锒铛入狱，彻底暴露了毫无兄长担当的冷血面目。面对绝境，徐氏为救继子被迫向权势低头的屈辱，换来的却是本善获释后的倒打一耙，反诬徐氏与弟媳兰芳不贞并将她们逐出家门。
好在苍天有眼，本初突然归来揭穿了谎言，婢女阿香更是细细道出两位女性含冤受苦的真相，让积压的误会瞬间冰释。此时县政府扫赌大军赶到，将包庇赌档的乡长与本善一伙一网打尽，恶人终得惩处，善良的人才得以团圆。
这部《谁怜天下后母心》撕开了人性贪婪的遮羞布，让人看到在没有血缘羁绊的屋檐下，仁慈如何被肆意践踏。本善夫妇的自私与愚蠢几乎毁掉整个家族，若非徐氏与兰芳的隐忍坚守，余家早已分崩离析。故事最终虽以善恶有报收场，但那份“后母难当”的心酸与无奈，至今读来仍令人唏嘘不已。
