河南某生产队为了搞活农业，决定派人去外地买头好牛。这本是件寻常事，却因旧牛贩子侯克烦的主动请缨变得暗流涌动。他凭着三寸不烂之舌，在队长李云山面前把自己包装成行家里手，轻易骗取了信任。
云山的妻子、会计刘玉英却一眼看穿了侯克烦的底细，坚决反对让他经手这笔公款。她搬出母亲讲述的往事，揭露侯过去损人利己的种种劣迹，可云山依旧麻痹大意，总觉得在大集体眼皮底下没人敢造次。这种对阶级敌人的盲目轻信，让夫妻间爆发了激烈的争执，也埋下了险些酿成大错的隐患。
就在云山执迷不悟时，侯克烦的女婿大水赶来揭发岳父挪用路费投机倒把的真相。紧接着，刘大娘拿出了侯贩卖的草帽作为铁证，人证物证俱在，彻底撕开了骗局的伪装。云山这才如梦初醒，深刻意识到自己偏离了依靠贫下中农的路线，差点让集体财产落入坏人之手。
这部作品虽是特定时代的产物，但凭借张新芳老先生独特的嗓音和精湛演技，早已成为曲剧界的经典。观众在感叹剧情紧凑的同时，也能从那些眼高手低的教训中读出人性的复杂与历史的重量。它不仅仅是一出戏，更是一段关于信任与警惕的生动记忆。
