清末民初的天津卫，戏法江湖暗流涌动。北方“沈家堂彩”、“莫氏手彩”与南方“鬼道”三足鼎立，却因一本《神仙戏术》惹来日本魔术师的觊觎。他们披着传艺的外衣潜入，制造血案挑拨离间，更勾结袁克定等权贵，将民间艺人逼入绝境。
故事本有着极佳的骨架，沈万奎等艺人誓死护宝的悲壮令人动容，来宝从复仇到守护国粹的成长也颇具张力。可惜四十集的篇幅注水严重，一个奸细潜伏几十集未露马脚，让原本紧凑的剧情显得拖沓又狗血。许多冲着魔术而来的观众更是大失所望，断断续续追完全剧，竟没见到几个像样的戏法展演，只剩满屏的阴谋算计。
不过抛开这些硬伤，演员们的表现确实可圈可点，硬是用演技撑起了略显荒诞的情节。有人看得纠结无语，吐槽编剧毁了好苗子；也有人觉得虽剧情扯淡，但那份朴素的爱国情怀依旧吸引人。这大概就是《大戏法》的矛盾之处：它想讲述一段惊心动魄的护宝传奇，却在叙事节奏和内容呈现上让人爱恨交加。
