这部戏把镜头对准了七十年代的北京胡同，郭家老四的降生本是喜事，却因大哥失手杀人入狱蒙上阴影。出狱后的大哥在迷惘中蹉跎岁月，最终选择远走内蒙寻找自我，而剩下的兄弟几人则在时代浪潮里各自浮沉。老二忙着倒腾蔬菜羊肉，虽满腔热血却总因缺乏头脑在生意场上栽跟头；老四身带先天缺陷，硬是凭着一股不服输的劲头闯出了人生价值。
最引人争议的还是老三这条线，编剧果靖霖似乎把太多个人色彩投射其中，让这位四十多岁的演员强行演绎刚毕业的研究生的确让人出戏。满脸褶子去装风华正茂，不仅视觉违和，连那种青年特有的锐气也显得力道不足，难怪有观众调侃这更像是老三的“自嗨剧”。不过抛开选角的突兀，剧中那股浓郁的老北京烟火气倒是拿捏得精准，从火红年代到市场经济的转型，台词和氛围都透着《与青春有关的日子》般的时代烙印。
虽然张嘉译等老戏骨的加盟保证了演技下限，但剧情逻辑的断裂感依旧明显，比如老大出狱后的苍老程度远超常理，好孩子瞬间被小地痞带偏的转折也略显生硬。当中年演员集体扮嫩演大学生时，那种腰间盘突出般的违和感确实让故事的可信度打了折扣。整部剧就像是一杯掺了沙子的陈年二锅头，既有让人回味无穷的时代烈度，也有让人不得不吐出来的粗糙颗粒。
