八十年代的工厂大院里，周三强是个把“义气”刻在骨子里的青年。他为了发小孙志明，不仅设计让对方成了英雄、圆了大学梦，还默默咽下对女工潘莉莉的一见钟情，眼睁睁看着好友抱得美人归。这本该是段充满烟火气的青春喜剧，谁料命运转折得让人猝不及防，笑容还没在脸上定格，悲剧便接踵而至。
当莉莉遭遇不幸被抛弃、甚至想要轻生时，是三强豁出性命救下她并结为夫妻，可甜蜜日子转瞬即逝，妻子意外离世，身世之谜又猛然揭开——养育自己多年的父亲竟是养父，而亲生父亲正是高高在上的厂长。更狠的是，一心攀爬的孙志明为了扫清仕途障碍，竟调换图纸陷害三强，导致他背负巨债被开除，连养父也气得突发疾病撒手人寰。主角仿佛自带“克星”体质，身边的亲人爱人一个个离他而去，这种近乎残酷的设定让前半段的欢声笑语在后半段全化作了心酸。
好在生活终究没把他彻底压垮，徒弟郭晓媚的真情让他学会了理解与原谅，最终他甚至成全了亲生父母的幸福，宽恕了那个已瘫痪悔过的昔日好友。虽然有人吐槽编剧爱搞“阶段性悲剧”，把阳光男主折磨得太惨，显得过于完美而不真实，但沙溢的表演确实扎实，将那份插科打诨下的苦涩演绎得丝毫不做作。这部剧就像一杯烈酒，入口是爽朗的笑，入喉却是生活的辣与苦，让人在唏嘘中看清了人性的复杂与坚韧。
