一九四一年的上海，日军铁蹄下的俘虏营成了无数家庭破碎的起点。江家老二传贤冒死救出抗日青年，自己却被强征出国做苦力，留下难产的妻子秋霞和四个年幼子女。风雨飘摇中，新生命“耀祖”呱呱坠地，却没能换来团圆，只换来江边撕心裂肺的生离死别。
本该共渡难关的妯娌，此时却打起各自算盘。三媳妇美莲为自保率先提出分家，大媳妇秀枝也因私欲附和，连一向懦弱的老大也点了头，硬生生把孤苦的秋霞推向绝境。更让人心寒的是秋霞对两个女儿的态度：对读书的女儿不闻不问，对在茶楼谋生的二女竟狠言“当你死了”，这般偏执的母爱，看得人既愤怒又无奈。
当年守在电视机前追剧的观众，如今或许已记不清具体情节，但“耀祖”那魔性重复的呼唤声仍刻在记忆里。傅晶饰演的晓云从擦地板的水嫩少女成长为隐忍成熟的长姐，人物弧光鲜明，可惜整体剧情仍落入老套的家庭伦理窠臼，角色脸谱化严重。不过，正是这些极致的情感冲突和时代悲歌，让这部剧在狗血中透出一股真实的沉重感。
战火碾碎了平凡日子，人性在苦难面前暴露无遗。江家的悲欢不仅是那个年代的缩影，也映照出亲情在生存压力下的扭曲与坚守。
