唐代书生钟馗才高八斗，赴京赶考却因相貌丑陋被皇上黜落。愤懑之下，他选择自尽明志，其刚烈之气感动天帝，被封为斩妖除魔的圣君并重返人间。还阳后的钟馗首要之事便是报答好友杜平的殓葬之恩，极力撮合妹妹钟灵与杜平结为连理。
当时民间五鬼作乱，钟馗施展法术将其收服，并封它们为鬼王以助正道。与此同时，杜平结识了紫云、紫花两位女鬼，尤其对紫花情根深种，展开了一段凄美的人鬼恋。然而这段感情被紫花的主人三魔察觉，三魔施压逼迫，导致紫花在绝望中自我了断，这也直接引发了钟馗与三魔之间的生死恶斗。
钟馗除妖名声大噪，引来术士屠秦的强烈嫉妒，对方屡番挑战最终却因追逐名利而丧命。昔日曾危害魔界的张氏夫妇改邪归正欲修成正果，却被三魔设计诱其破戒，重新沦为四处作恶的妖物。面对内外夹击的险境，钟馗始终坚守正义，最终成功消灭三魔及众妖，完成了上天赋予的重任，成为名垂青史的斩鬼天神。
