1972 年，由东映与 NET 联手打造的经典动画《恶魔人》正式问世。故事设定中，原本统治地球的恶魔族在喜马拉雅山的冰封深处苏醒，企图重掌世界霸权。魔王泽农派遣恶魔族的第一勇者前往人类世界，意图散播灾难的种子以瓦解人类文明。
正在攀登喜马拉雅山的不动教授及其子不动明，意外跌入了恶魔族的冰之国度。父子二人在袭击中不幸双双殒命，但死去的明却被恶魔人附身而奇迹般复活。失去父亲的明随后搬至牧村教授家中寄居，并在此期间对教授的女儿美树萌生了真挚的情感。
平静的生活被突如其来的危机打破，牧村一家遭到了恶魔族的残酷袭击。面对同族的暴行，明毅然选择变身成为恶魔人，站在了曾经所属族群的对立面。他从此沦为恶魔族的叛徒，却为了守护美树以及整个人类地球而战。
受限于当年的电视播出尺度，这部动画作品与原著漫画在内容上存在巨大差异。作者永井豪曾直言，这简直是“使用同一设定的两套不同作品”。尽管如此，它依然凭借独特的剧情走向和深刻的主题，成为了日本动画史上不可忽视的存在。
