1977 年，25 岁的洪金宝交出导演处女作《三德和尚与舂米六》，这部影片在嘉禾的招牌下意外地紧凑流畅。故事里，舂米六为报叔父被满洲人所杀之仇，在三德和尚引领下潜入少林习武，却因心急未闯木人巷便偷溜下山。这种“半吊子”出师的设定，反倒让后续剧情少了几分严肃说教，多了些市井烟火气。
影片将背景置于暗喻广州的“阳城”，满族恶霸横行霸道，逼死染坊工牛精良的妹妹，激起底层民众的复仇怒火。难得的是，电影尺度大胆，不仅直面残酷的强暴情节，更让三德和尚吃肉逛妓院，颠覆了传统高僧形象。冯克安饰演的反派螳螂拳俊朗凌厉，卢海鹏演绎的悲情小工令人唏嘘，众配角演技妥帖，撑起了这个简单的报仇故事。
虽然此时功夫喜剧模式尚未完全成型，动作设计仍保留着一板一眼的实打实风格，但洪金宝的奇思妙想已初露锋芒。特别是片尾他与三德和尚换位对敌的桥段，潇洒灵动，堪称日后百花缭乱动作戏的试水之作。民乐巧妙介入叙事，既做环境音效又配打斗节奏，让整部片子在传统与现代的夹缝中找到了独特的平衡点。
作为粤语地区的精神图腾之一，这片子借着反满情绪和俗家弟子的奋起，勾勒出一条香港电影特有的精神隐线。它或许故事稚嫩、依赖卖点，但那份坦荡的生猛劲儿和细致的传功细节，足以让它在那个年代的电影版图中占据一席之地。
