路易斯因母亲被贵族家族排斥至死，心中埋下了复仇的种子。成年后，他又遭爱人因贫穷拒婚，索性决定将拥有爵位继承权的亲属一个个送进坟墓。这位看似优雅的绅士，用一连串精巧的“意外”清除了通往公爵宝座的障碍，连老弱妇孺也未放过。
影片最妙处在于亚力克·吉尼斯一人分饰八角，他并不刻意隐藏身份，反而故意让观众认出“全是他在演”。这种打破沉浸感的间离手法，配合英式黑色幽默，让连环谋杀显得狡猾却不令人憎恶。原本枯燥的小说被改编得趣味横生，甚至让起初担心谋杀情节过多的制片方最终惊叹这是伊林喜剧的巅峰之作。
在冷峻的杀戮背后，电影还穿插着对阶级、司法迂腐及虚伪爱情的辛辣讽刺。路易斯周旋于旧爱茜贝拉与倾慕他的遗孀艾迪丝之间，情感纠葛让这场血腥攀登更显荒诞。正如片中那句警语所言，“仁慈之心胜过冠冕，纯朴信仰高于血统”，但这句正经话在满屏冷笑话中显得格外反讽。
这部被誉为英国影史最佳的杰作，用蔫坏的调调讲透了家族继承的疯狂。它没有特写镜头的炫技，却靠剧作的精密与表演的举重若轻，让观众在笑声中目睹人性冷漠的极致。当路易斯终于戴上冠冕时，罪行的败露似乎也成了一场早已注定的滑稽谢幕。
