强尼是个活在摇滚旧梦里的年轻人，由布拉德·皮特饰演，他顶着夸张的飞机头，穿着寒酸的麂皮鞋，完全无视周遭世界的剧变，只一心想要成为明星。这种近乎偏执的狂热让他邂逅了波西米亚女子德雷特，两人迅速坠入爱河，度过了一段疯狂却短暂的同居时光。
现实很快给了这对恋人沉重一击，随着积蓄耗尽，强尼被迫卖掉了视若生命的吉他，连爱人也离他而去，生活瞬间跌入谷底。好在好友德科伸出援手帮他赎回了乐器，两人重新组建乐队，试图在破碎的现实中修补那个关于音乐与爱情的幻梦。影片里不仅有皮特如天使般令人心碎的哭泣，还有塞缪尔·杰克逊那位充满文青范的低音提琴手，甚至尼克·凯夫也在片头惊鸿一瞥。
这本质上是一个被五十年代摇滚风潮玩弄于股掌的青年悲剧，怀旧对他而言更像是一种无法治愈的绝症。每当清晨醒来，顶着变形的发型和丑陋的内裤，那种从梦境跌落现实的落差感便扑面而来，仿佛没了那双标志性的鞋子，他就什么都不是。导演用戏中戏般的荒诞笔触，记录了一个大男孩在理想与现实夹缝中的挣扎，既滑稽又透着深深的无奈。
