清朝末年，英国著名大侦探福尔摩斯携好友华生远渡重洋来到中国观光。两人在夜间投宿仙来客店时，敏锐地察觉到这家看似普通的旅店竟被重兵层层把守，气氛诡异紧张。还未等华生理清头绪，噩耗便接踵而至：负责押运庚子赔款中一批珍贵珠宝的布克将军遭遇刺杀身亡，而那批珠宝也随之不翼而飞。
面对这桩离奇跨国案件，钦差大臣紧急求助于留宿在此的福尔摩斯，众人纷纷恳请这位传奇侦探出面侦破此案。然而调查刚刚起步，案情便愈发扑朔迷离，布克将军的人头竟然在严密看守下神秘失踪，令局势更加危如累卵。福尔摩斯虽经验丰富，但面对如此错综复杂的迷局，一时也难以迅速理出清晰的破案头绪。
随着调查深入至塘沽镇，福尔摩斯在现场发现了一根关键的白马尾，这与当地马贩子金马掌手中拂尘的材质完全吻合。通过与清军统领涂武的交流，他得知金马掌不仅行踪可疑，更身怀极高武功，极有可能是案件的重要突破口。就在线索逐渐浮出水面之际，仙来客店店主白芙蓉突然现身，她的出现似乎将为这起交织着中西文化背景的奇案带来新的转机。
