1937 年 8 月,侵华日军组建“华北方面军”,向山西腹地发起大规模进攻。10 月初,战火迅速蔓延至阳明堡与原平,崞县随即沦陷。为掩护主力部队在忻口完成集结布防,晋绥军姜玉贞率领的 196 旅,在原平与日军筱原诚一郎混成第十五旅团展开了惨烈厮杀。
这场保卫战持续了整整十日,姜部将士几乎全部殉国,旅长姜玉贞也壮烈牺牲。10 月 11 日,原平最终陷落,幸存的残部被迫撤往忻口进行休整。在这支从血火中突围而出的队伍里,包含了 196 旅一个营的仅存力量,他们带着满身伤痕与未散的硝烟,面临着生与死的抉择。
在短暂的休整期间,老兵赵二蛋因厌倦战场残酷,强行裹挟新兵王根生一同逃离部队。这一决定彻底改变了王根生的命运,使他被迫踏上了一条充满未知与凶险的求生之路。影片聚焦于这两个身份迥异的士兵,在宏大的战争背景下,演绎了一段关于恐惧、生存与人性的微观史诗。