1933 年的美国大萧条时期，江洋大盗约翰·迪林格带着同伙持械劫狱，将“漂亮男孩”弗洛伊德等人从印第安纳州监狱救出。这群亡命之徒藏身于腐败警察的农宅，随后转战芝加哥寻求黑帮庇护，在接连不断的银行抢劫中，迪林格还爱上了女职员比莉。与此同时，联邦调查局探员茂文·普维斯在上司胡佛局长的压力下，誓要将这位头号公敌绳之以法，正邪双方的猫鼠游戏就此拉开序幕。
导演迈克尔·曼延续了其“枪火之王”的风格，机关枪的轰鸣声效从头到尾震耳欲聋，开场仅十五分钟便利落地交代了两大主人公的对峙格局。影片大胆采用数字摄影甚至手持 DV 质感，虽然人物运动时的拖拽残影和过量细节引发争议，却在迪林格被击毙后的混乱围观场面中，赋予了影像穿越回那个时代的独特理由。这种极端的视觉尝试，让别克轿车追逐蒸汽火车、流氓与歌女的缠绵等元素，在两个半小时里折腾得淋漓尽致。
观众对约翰尼·德普的表现褒贬不一，有人赞叹他刮得泛青的后脖梗和带伤疤的坚毅霸气，认为他演出了纯爷们的震撼；也有人觉得这些桥段在电视剧里也能看到，何必花钱去电影院受罪。毕竟除了顶级的枪战调度，影片似乎透支了导演自《借刀杀人》后的创作灵感，数字噪点有时反而成了叙事的累赘。但无论如何，那句“重要的应该是人们要往哪里去”的台词，依旧在枪林弹雨中留下了关于命运的独特回响。
