十几年前，李志国因替朋友出头打伤人进了监狱，这一去就是十三年。如今他刑满释放，面对的是七十多岁患有严重老年痴呆的老母亲。老人记忆混乱，唯独死死记着一个未了的心愿：要去北京看天安门。为了圆母亲的梦，李志国毅然放下所有顾虑，带着她踏上了一段充满未知的旅程。
路上母子俩挤在简陋的旅馆里，李志国动手刷墙漆抵房费，那份笨拙的踏实竟让离异的老板娘动了心。有人调侃这两人倒是般配，不如就此留下经营小店过日子，毕竟找工作太难，安稳才是真。可李志国心里清楚，有些债必须还，有些路必须走完，不能因为生活稍露曙光就停下脚步。这种在现实夹缝中挣扎出的温情，比海报上生硬的画面更让人动容。
老一辈人对首都的执念往往承载着深沉的家国情怀，但这趟旅途的终点却略显苍凉。他们最终是在救护车上远远望见了天安门，命运似乎总在关键时刻开个玩笑，让人措手不及。杀人获刑十三年是否太轻或许各有评判，但此刻儿子背上的母亲和那惊鸿一瞥的风景，才是对“有妈才是家”最具体的注解。人生确实不可预料，但只要母亲还在，这份迟到的孝心便有了落脚的地方。
