《东北往事之人在江湖》试图用一个小人物的挣扎撬动一段江湖恩怨，但成片效果却让人有些摸不着头脑。故事里赵德柱为了替兄弟还债，被迫加入神秘的“符文俱乐部”，去偷取三妹银行保险柜的钥匙。这本该是一场紧张的谍战戏码，谁知剧情走到中途突然来了个大转弯，反派刀疤玉竟成了三妹的继父，而保险柜里的钱也摇身一变成了慈善捐款。
观众对这种突兀的剧情转折颇感无奈，有人直言这根本不像部电影，除了给小成本制作和演员一点辛苦分外，其余部分简直难以卒读。男主身处的组织定位模糊不清，既不像黑帮也不像义士，让人完全搞不懂他们究竟是在行善还是作恶。更有评论犀利指出，这片子不过是导演基于不切实际的幻想拼凑出的产物，打着“往事”的旗号，画面里却满是现代葫芦岛市的街景，毫无年代感可言。
不过，在满屏的吐槽声中，也能捕捉到一丝影片想要传递的温情。那句“我们都是一群无家可归的孩子，却是最相亲相爱的一家人”的台词，似乎是想在荒诞的剧情中强行升华主题，讲述一群边缘人抱团取暖的故事。可惜这种家庭遗产争夺搭配青涩暗恋的设定，显得既老套又缺乏原创力，最终只落得个跟风蹭热度的评价。整部电影就像一场没做完的梦，野心不小，落地时却摔得支离破碎，只留下观众对着屏幕一脸茫然。
