59 岁的木匠丹尼尔·布莱克因突发心脏问题，被迫在医生的严令下停止工作。这是他生平第一次不得不向政府申请社会救济，试图在病痛中维持基本的生存尊严。然而，冰冷的行政条文并不体恤个体的苦难，尽管身体状况已无法支撑劳作，丹尼尔却仍冒着被罚款的风险，执意寻找一份工作以证明自己的价值。
在反复奔波于就业中心的过程中，丹尼尔结识了单身母亲凯蒂。为了不让两个孩子被送进儿童福利院，凯蒂被迫离开家乡，带着孩子栖身在距离出生地四百五十公里外的陌生公寓里。生活的重压与繁琐的官僚程序如同一张无形的大网，将这两个原本毫无交集的人牢牢困住，让他们在绝望的边缘艰难挣扎。
面对体制的冷漠与推诿，丹尼尔和凯蒂决定不再独自承受，而是尝试相互扶持。他们用朴素的善意温暖彼此，在一次次碰壁中建立起超越血缘的深厚情谊。影片通过这对平凡人物的遭遇，深刻揭示了当代英国社会福利体系下的个体困境，展现了人性在冰冷规则中迸发出的坚韧光芒。
