暑假的蝉鸣里，失去父亲的正男揣着母亲寄回的信，独自踏上寻亲之路。邻居阿姨塞给一笔旅费，却把任务交给了游手好闲的丈夫菊次郎。谁料第一天赌资便输个精光，两人只能靠着双脚和搭顺风车，跌跌撞撞地走向爱知县。
旅途充满了荒诞又温情的意外：石头能变糖果，河里冒出八爪鱼，郊外甚至遇见了外星人。他们在酒店因戴墨镜被经理训斥，也在最倒霉的赌场里挥霍运气。虽然终点让正男失望落泪，但归途中菊次郎笨拙的安慰，让这段旅程变成了治愈彼此的良药。这不仅是孩子的夏天，更是菊次郎牵着自己童年阴影的一次和解。
久石让的旋律响起时，夏天正式开始；曲终人散，夏天也随之落幕。即便缺少爱，他们依然像北斗七星传说里的女孩那样，把仅有的水喂给了口渴的小狗，最终化作星光。每个人都在旅行，无论有无方向，只要在路上遇见或被遇见，就不算虚度。那个充满魔法与遗憾的假期结束了，但心里的风铃仍在轻轻作响。
