阿克塞在纽约的打工生活被一场奇梦打断：冰原上昏倒的因纽特人、救主的雪橇犬，还有那只永远飘在空中的红气球。朋友保罗把他拉去亚利桑那投奔伯父，原本只想在汽车行混口饭吃，却意外撞进了一对母女疯狂又迷人的世界。
母亲艾琳娜执着于飞翔的梦，女儿格蕾丝则在抑郁边缘挣扎，阿克塞夹在中间，一边造着各种注定失败的飞行器，一边听着她们无休止的争吵。现实与梦境的界限在这里彻底模糊，那条在空中游弋的鱼不再是幻觉，而是贯穿全片的隐喻线索。德普饰演的青年仿佛患上了某种温柔的妄想症，用超现实的想象去对抗周遭的破碎与噪杂。
文森特·加洛那段模仿经典电影的戏谑表演令人捧腹，费·唐纳薇挥舞双臂时的癫狂更是极具张力，让整部片子闹腾得近乎疯魔。但这疯狂背后藏着深深的伤感，主角的成长似乎总需要他人的牺牲来成全，就像青春本身就是一场无法落地的飞行。当庆祝聚会上意外降临，所有的逃避最终都指向了旧梦重温的无奈结局。
这部荣获柏林银熊奖的作品，用支离破碎的叙事拼凑出一个关于梦想与毁灭的寓言。它不讲逻辑，只讲感受，让人在看完后恍惚觉得，或许只有放下鸡飞狗跳的现实，才能抓住那只在空中穿梭的鱼。
