明朝嘉靖年间，保定城被一品诰命夫人严氏搅得乌烟瘴气。她仗着哥哥严嵩的权势，纵容儿子程西牛强抢民女、草菅人命，甚至扬言要杀尽林家满门。就在百姓敢怒不敢言时，新任七品县令唐成走马上任，这位看似不起眼的“芝麻官”，却偏偏要在这浑浊的世道里硬碰硬，誓要替民做主。
影片最妙之处在于让丑角挑大梁演清官，彻底打破了传统戏曲里正襟危坐的刻板印象。牛得草老师饰演的唐成，举手投足间透着股机灵劲儿，那句“当官不为民做主，不如回家卖红薯”更是唱进了无数人心坎里。面对嚣张跋扈的诰命夫人，他不用四平八稳的唱腔讲大道理，而是用诙谐幽默的身段和犀利的智慧周旋，让严肃的审案过程变得生动有趣，观众在捧腹大笑中便看清了善恶是非。
这部改编自豫剧经典的作品，不仅保留了戏曲虚拟化表演的精髓，还大胆运用了电影特写与主观镜头，让节奏紧凑得让人舍不得眨眼。故事虽是新官斗旧势力的老套路，但在文革刚结束的特殊年代，这种敢于挑战权贵的精神显得格外振聋发聩。它不仅仅是一出戏，更像是一把刺破黑暗的利剑，用最接地气的方式诠释了什么是真正的刚正不阿。
