年轻有为的广告设计师卢家耀因一次意外失手伤人，被判入狱服刑三年。生性憨直的他不懂狱中潜规则，因不愿向黑帮势力低头而屡遭欺辱，生活陷入黑暗。就在卢家耀孤立无援之际，老囚犯钟天正挺身而出，仗义相助，两人由此结下了深厚的患难之交。
钟天正本拥有幸福美满的家庭，却因嗜赌成性误杀妻子，身陷囹圄后追悔莫及。他原本决心改过自新，出狱后重新做人，因此在狱中处处隐忍，信奉“能忍则忍”的处世哲学。然而，命运并未放过这位渴望救赎的父亲，一场突如其来的变故彻底打破了他平静的牢狱生活。
由于替卢家耀出头，钟天正得罪了心狠手辣、狐假虎威的典狱长，从此被卷入狱中恶势力的漩涡中心。面对无处不在的打压与迫害，钟天正发现退让只会换来变本加厉的伤害，生存空间被压缩至极限。在走投无路之际，他终于抛弃了以往的隐忍哲学，决定以暴制暴，用拳头捍卫最后的尊严。
这部由林岭东执导的经典之作，通过周润发与梁家辉的精彩演绎，深刻揭示了高墙之内的人性挣扎。影片不仅展现了囚犯之间的兄弟情义，更刻画了个体在极端环境下从妥协到反抗的心路历程。当善良被逼至绝境，爆发的力量既令人震撼又引人深思，谱写了一曲悲壮的监狱风云录。
