法兰克是个眼里揉不得沙子的年轻警察，从巡警一路干到卧底，破案率虽高，却因拒绝同流合污成了警局里的异类。在这个腐败滋生的系统里，他不收黑钱的做法不仅没换来尊重，反而让同事视他为眼中钉，处处设局陷害。当他鼓起勇气向检察组揭露内部黑幕时，这份正义感将他推向了更危险的深渊，仿佛整个体制都在合力绞杀一个清醒的人。
影片最刺痛人心的地方，在于它赤裸裸地展示了理想主义者如何被现实碾压。法兰克起初还相信逐级上报能解决问题，换来的却是忽视、敷衍甚至欺骗，最终拿到的那枚安慰奖章，潜台词不过是“闭嘴吧，你折腾够了”。吕美特导演用极其利落高效的镜头语言，配合阿尔·帕西诺多变的造型演绎，把这种孤独对抗的冷冽感拍得入木三分，甚至连原本多余的配乐都显得克制而精准。
不过也有人觉得，片子在人物深挖上略显松散，反复强调主角不肯妥协似乎有些单维，家族与爱情线更是浮光掠影。与其说这是一部个人传记，不如说是借法兰克的遭遇撕开当时警界腐烂的伤口，毕竟吕美特更擅长的是群像揭批而非长线刻画个体。虽然对比斯科塞斯的作品少了几分细腻厚重，但那种短促有力的爆发感，依然让这场正邪博弈充满了令人窒息的张力。
