北京城里游手好闲的张明和胖子，靠假扮警察敲诈富商、街头搭讪女孩打发日子，活得像一场漫无目的的恶作剧。直到张明遇见外语系女生吴迪，两个世界的人意外擦出火花，却注定是一场不对等的燃烧。
张明把感情当游戏，玩世不恭的态度轻易俘获了满怀浪漫幻想的吴迪，让她飞蛾扑火般投入全部真心。可他从未想过珍惜这份纯洁，冷漠与敷衍最终将吴迪推向出卖肉体、自甘堕落的深渊，甚至赔上了性命。这种伤害不仅摧毁了一个女孩，也让张明在随后的抓捕中锒铛入狱，被迫直面自己亲手制造的残局。
三年后出狱的张明前往海滨养病，偶遇爽朗女大学生胡昳，那张相似的脸庞让他恍惚间看见吴迪的影子。这一刻他才真正尝到悔恨的滋味，意识到当年那份轻率带来的创伤根本无法弥补。影片没有刻意说教，而是用八十年代特有的粗粝质感，呈现出一种真诚又迷茫的自我审视，带着欧洲艺术片般的疏离与痛感。
有人觉得这片子“毒性”太大，怕年轻人看了学坏，但正是这种直面破碎与颓废的勇气，成就了那个时代伤痕文学与摇滚乐的精神底色。它不像后来某些版本那样令人嫌弃，反而因年代反差添了几分独特趣味，让人在空虚孤独的独白中，听见一代人内心的回响。
