晚清末年政局腐败，宋查理带着在美国学到的先进知识回国，联手孙中山试图推翻满清统治。他送三个女儿赴美留学，归来时她们各自选择了截然不同的人生道路，也将家族命运深深卷入时代的洪流。
大姐宋霭龄看似最世俗，下嫁商人孔祥熙，却在动荡岁月中修得夫贤子孝，被后人叹为最聪明的那个；二姐宋庆龄忠于爱情与理想，不顾父亲反对追随孙中山，虽无子女且痛失挚爱，却活出了真正的自由；三妹宋美龄风光无限，以美貌与才干成为蒋介石的夫人，西装马靴间尽显对权力的野心，最终却在历史转折中留下一声叹息。
影片用极具象征意味的画面勾勒人物命运：冰雪迷宫中的企鹅舞隐喻姐妹们身不由己的政治舞台，家具色调从象牙白转为深蓝暗示亲情冷战，而病榻前摔碎的水杯仿佛凝结了半个世纪的沧桑。婚礼上霭龄的粉红礼服彰显富贵，庆龄脚下珍珠起舞却映照革命理想的渺茫，美龄一袭红衣亮相谈判桌，干练中透着警惕，对比蒋介石边念圣经边清剿异己的虚伪，更显人性复杂。
可惜片子略去了宋子文这一关键角色，让不少历史逻辑显得单薄。一群农民最终打败了风流将相，刚赶走外敌又陷入内战，这种讽刺令人唏嘘。世事本无绝对黑白，回首望去，不过是时事造人，身不由己罢了。
