这部 1968 年的台湾老片《目莲救母》，讲的是一个典型的“苦情”故事。罗家三代单传且吃斋念佛，却遭逢家道中落：父亲早逝，母亲因怨天尤人破戒杀生，儿子罗卜更是被败家舅舅坑光家产，连指腹为婚的未婚妻也无奈改嫁。母亲死后堕入地狱，罗卜追随辟支佛修行成为目莲，只为闯入地府营救受刑的老母。
影片虽由佛教团体赞助，主打孝道与报恩，但剧情逻辑常让人出戏。母亲仅因从吃素转为吃荤便遭受酷刑，主角前世只因听经打瞌睡就被贬下凡，这些设定显得过于严苛甚至不近人情。更有趣的是，若无那位“极品”舅舅搅局，主角本该是坐拥家产、与青梅竹马终成眷属的大少爷，如今的苦难反倒像是人为制造的悲剧闭环。
观众吐槽最狠的莫过于地府那套“官僚体制”。九个阎罗王面对目莲大闹地府，竟然信息不通、毫无应急预案，只能干巴巴地向上级求助。而最终母亲得以投胎转世，与其说是感化了佛陀，倒不如说是靠儿子修成的正果走了后门，至于她本人是否真正悔悟，电影里似乎并没交代清楚。
整部片子充斥着那个年代特有的沉闷与说教，演员表情木讷，前半段更是让人昏昏欲睡。除了艾黎那一身薄纱红兜带来片刻清醒外，满屏都是哭哭啼啼的滥情桥段。它更像是一场为了宣扬教义而强行拼凑的视觉奇观，逻辑让位于煽情，看完只让人觉得既荒诞又无奈。
