在军国主义狂热的年代，“博光丸”号渔船像一座漂浮的牢笼，载着数十名穷苦蟹工在堪察加海域的惊涛骇浪中挣扎。这艘属于食品公司的船只打着帝国旗号疯狂捕捞，而船上的工人们为了微薄的薪水，不得不忍受魔鬼工头浅川无休止的责罚与殴打。绝望的气息弥漫在船舱每一个角落，直到新庄和塩田偶然登上俄国船只，被那种自由快乐的氛围深深触动，反抗的火种才悄然点燃。
西岛秀俊饰演的工头浅川简直让人不寒而栗，他留着胡子、挂着刀疤，眼神冷漠得如同深海寒冰，一言一行都透着彻头彻尾的冷血。与之形成鲜明对比的是松田龙平扮演的新庄，即便衣衫褴褛、面容憔悴，那双眼睛里却藏着一种惊心动魄的俊美与倔强。有人调侃他在片中似乎没怎么干体力活，忙着煽动自杀、策划逃跑再到号召罢工，但正是这种从颓废到觉醒的转变，让角色充满了张力。
虽然原著小说读起来略显沉重，但这版电影却拍出了诗一般的雄美气势，让人想起《蒲田进行曲》中那种壮烈又荒诞的生命力。镜头下的海浪与汗水交织，将“哪里有压迫，哪里就有反抗”这句口号演绎得热血沸腾，不再是一句空洞的说教。当这群走投无路的工人最终奋起时，那种爆发力足以击穿银幕，直抵观众心底最柔软的角落。
