八十年代的北京街头，返城知青盛夏在肉铺的案板前挥汗如雨，心里却燃着一团火。她把改变命运的希望押在自学高考上，哪怕身边好友秦园早已埋头苦读英语，她也咬牙追赶。那个年代空气里弥漫着生机勃勃的味道，女性开始觉醒，渴望用知识撕开生活的缝隙，但现实的重重阻碍从未停止过试探。
当意外怀孕横亘在高考前夕，男友柯平提出的结婚请求成了最艰难的考题。盛夏选择了流产以保全求学机会，这一决定让她与柯平之间产生了难以弥合的隔膜，最终导致高考失利与感情破裂的双重打击。影片没有将柯平简单刻画为负心汉，他专一且愿担责，正因如此，盛夏拒绝的并非渣男而是一个“暖男”，才更凸显出新时代女性追求独立时那份决绝与清醒。
肖雄细腻地演绎了盛夏的喜怒哀乐，从迷茫到坚韧，让人看到女性劳动者身上崭新的光芒。葛优那时还留着浓密头发，操着蹩脚英语充当配角，成了时光留下的有趣注脚。故事结局并未强行大团圆，而是让每个人为自己的选择承担后果，这种“求仁得仁”的处理反而更具力量。
这是一部关于选择与自由的影像记录，它告诉我们女性的进步不在于完美的结局，而在于拥有自主抉择的权利。无论前路如何，只要心怀光明，那些在挫折中咬牙坚持的身影，本身就是时代最鲜活的风景。
