民国初年的香木镇，耿家凭一手扎鸡毛掸子的绝活成了头户。一把红光宝掸曾在光绪年间换回二十万两白银，如今传到耿佩奇手里，虽世道乱得像锅粥，但这名声反倒更金贵了。每年只出一把掸子，标价五万大洋，山外的达官贵人还得排着长队来求，仿佛请到家宝掸，就成了整个香木镇的荣耀。
可这荣耀背后，是一家人为了维持虚名而付出的可笑又可悲的努力。耿家的底早被这一根根鸡毛掏空了，负债累累却还要硬撑着场面，人活一世为了个“名”字，失去的又何止是钱财。剧里没有大奸大恶的坏人，也没有至善至美的圣人，只有被命运推着走的普通人，台词实在得让人心里发紧，风物人情全是实景实写，透着一股子浪漫的悲剧色彩。
最让人意难平的是那错乱的感情线与无谓的牺牲。大少爷本不必死，却因愚钝丢了性命；小儿子娶了哥哥的心上人，哥哥又娶了弟弟的挚爱，最后落得死的死、伤的伤。这一切折腾，不过是为了守护那个早已千疮百孔的家族招牌，核心价值观在现实面前显得摇摇欲坠，用一把掸子撑起整个故事，终究让人觉得有些支撑不住。
这是一出关于执念的大戏，满屏都是为了虚名而破碎的人生。观众看完或许会忘了具体剧情，但绝对忘不掉那价值连城的鸡毛掸子，以及耿家人在时代洪流中那份既顽固又凄凉的坚持。
