《红罂粟》把镜头对准了江州市的反贪风暴，市委书记牵头，检察官许涛、张颖等人雷厉风行地查办案件。从公安分局局长到副市长，一个个高官相继落马，但剧情最抓人眼球的，往往是这些贪官背后那些形形色色的女人。
这部剧简直是那个年代的美女图鉴，几乎每集都推出一位绝色佳人，连何晴这样的大牌都在压轴登场。虽然当年演员名气不大，但颜值个个能打，如今回看才惊觉那是真正的“神颜”云集，也让人感叹现在剧组为何非要砸钱请流量明星。剧中的尺度在当年也算大胆，事后烟、酒驾等细节真实呈现，只是案件之间的衔接略显松散，看到后面容易让人觉得琐碎疲劳。
故事采用单元剧模式，两三集讲一个高官落马的故事，套路虽相似却也不乏深刻案例。比如王焰与市长的纠葛，或是情妇为保护男人而杀人的悲剧，展现了人性的复杂。不过剧本对女性的刻画难免带有时代局限，似乎总把男人的堕落归咎于女人的勾引或陪伴，忽略了贪欲才是根源。正面角色如陈宝国、董勇等人形象过于高大全，反倒不如那些有血有肉的贪官和情妇来得生动鲜活。
总的来说，《红罂粟》是一部披着反贪外衣的人性浮世绘。它用一个个香艳又悲惨的故事，揭示了权力与欲望交织下的荒诞现实，虽有些说教和偏颇，但那份独特的时代质感和美女阵容，至今仍让人印象深刻。
