故事背景设定在清末民初的动荡岁月，当时群雄割据，外忧内患交织。父辈依靠绿林起家的阮庭深，在乘火车归家途中，偶然邂逅了祖辈曾为前清高官的显赫千金庄梦蝶。这两位年轻人郎才女貌，仅在匆匆一面间便互生情愫，埋下了爱情的种子。
然而命运弄人，阮、庄两家虽然比邻而居，却因身份地位的悬殊而长期势不两立。梦蝶的兄长庄有为出于自身利益考量，擅自替妹妹许下了一桩她不情愿的婚事。得知真相后的梦蝶毅然找到庭深求助，在阮家兄弟的鼎力支持下，两人决定双双私奔前往北平，试图逃离家族的束缚。
这段青年男女的勇敢出逃，不仅未能换来自由，反而进一步激化了阮、庄两大家族之间原本就尖锐的矛盾。与此同时，一直深爱着梦蝶的天涯始终痴心不改，他的存在让这段多角关系变得更加复杂纠葛。庭深与梦蝶的爱情之路，从最初的那一刻起便注定要经历无数的崎岖与坎坷。
这部由杜琪峰等人执导、汪明荃与谢贤领衔主演的经典剧集，于 1982 年在中国香港播出。作为当年无线电视台十大最受欢迎剧集之一，它以粤语原声呈现了一段跨越阶级与家族恩怨的深情往事。影片在展现个人情感挣扎的同时，也折射出那个时代背景下人物命运的无奈与悲凉。
