说起《北京猿人》，这故事本身就像个荒诞的科幻梦。侵华战争时期失踪的头骨化石，被日本科学家用基因技术复活，还送上太空辐射催熟，结果飞船坠毁海岛，猿人一家竟真活了下来。王祖贤饰演的女间谍奉命夺宝，却在明争暗斗中与对手达成奇妙共识：生命不属于任何国家，只归大自然所有。
这片子当年可是佐藤纯弥导演在中国的收官之作，据说砸了 20 亿日元却换来票房惨败，直接让导演坐了冷宫。观众吐槽它情节粗糙、特效廉价，甚至怀疑大半预算都花在了王祖贤的片酬上，毕竟她戏份不多却稳居演员表第二。不过有趣的是，如今看来过时的“太空辐射进化论”，反倒成了那个年代科研幻想的独特印记，记录着人类对生命起源的天真揣测。
影片里那种日式特有的宏大情怀也让人五味杂陈，一边是祈望和平的严肃主题，一边又是没完没了的煽情和突兀的裸露镜头。有人觉得那是自然的艺术表达，也有人嫌弃这是为露而露的尴尬桥段，连片中运动会那段闹剧都被视为全片唯一的高光时刻。这种割裂感让电影在烂片与时代标本之间反复横跳，既雷人又莫名值得一看。
最终，猿人一家和那只基因复制的猛犸象回归荒野，算是给这场闹剧画上了一个充满象征意义的句号。虽然制作粗陋、剧本拉胯，但它意外地定格了九十年代末的某种文化心态，成为了一部无法被简单定义的奇特作品。
