清朝末年,孟氏一族惨遭灭门,幸存的幼子孟二奎被名噪一时的大武生余胜英救下。师父因昔日败给岳江天而丢掉了“武生泰斗”的金匾,从此郁郁寡欢。多年后,徒弟关一龙与长大的孟二奎在上海初登舞台,不仅击败岳江天夺回金匾,更逼得对方当场自尽。
这场胜利却埋下了仇恨的种子,岳江天的女徒弟席木兰为了保住戏班,被迫与杀师仇人同台。影片试图在歌舞升平的上海滩编织一段关于复仇与阴谋的纠葛,可惜叙事重心有些偏移。观众原本期待看到的激烈报仇戏码和细腻情感铺垫显得仓促单薄,反倒是戏班去留等支线占据了大量篇幅,让人难以信服角色为何能瞬间舍命相爱。
高晓松执导的这部作品在口碑上遭遇了滑铁卢,甚至让部分观众觉得以往批评过的烂片都显得才华横溢。剧情逻辑如同儿戏,人物动机充满想当然的胡编乱造,披着京剧外衣却未触碰到传统艺术的精髓。演员虽养眼,但扁平的性格和突兀的转变让整部电影更像是一场缺乏诚意的闹剧,辜负了一个本可以很精彩的故事底子。