元彪唯一一次独立执导的《西藏小子》,讲的是布达拉宫圣物巴布金瓶流落香港引发的风波。喇嘛旺拉奉命赴港接头,却撞见收藏家已被红教邪首罗桑杀害,金瓶也落入敌手。这场正邪争夺战本该是传统的功夫对决,却意外卷入了九十年代特有的“特异功能”风潮。
影片最让人意外的转折,在于反派罗桑竟能与女律师邱胜男心灵相通,爆发出超自然力量。这种设定带着浓厚的时代印记,像极了当时流行的气功热或如今网络小说里穷小子都市逆袭的套路。可惜剧本在严肃宗教背景与荒诞异能之间摇摆不定,让整部戏成了四不像的西藏联名款功夫喜剧。明明有李嘉欣和利智两大美人坐镇,却被混杂的风格埋没了光彩。
作为导演,元彪似乎始终没能跳出师兄洪金宝与成龙的动作片框架。八十年代或许还能凭意气风发闯出一片天,但到了九十年代,观众对缺乏新意的打斗早已审美疲劳。片中虽有不少趣味桥段,甚至让人幻想年轻元彪能演鸣人,但整体创新不足终究难掩颓势。这部作品最终成了时代转型期的一次遗憾尝试,既没留住旧辉煌,也没踏上新浪潮。