百年前，一场席卷全球的战争让绝大多数国家化为乌有，幸存的人类被迫聚集在破败的芝加哥苟延残喘。为了谋求永久的和平，新世界的创始者将人群划分为无私、诚实、无畏、友好和博学五大派系，每个派系承担着独特的社会职责，共同维系着这个脆弱社会的运转。
故事的主人公碧翠丝出生于崇尚奉献的无私派家庭，按照传统，她和所有同龄人一样，将在十六岁那年通过测试决定终身归属的派系。然而测试结果却显示她是一个极为罕见的“分歧者”，这意味着她无法被单一派系定义，同时也让她成为了当权者眼中的潜在威胁。面对测试官的严厉劝阻与警告，碧翠丝没有选择顺从或隐藏，而是毅然决然地背离原生家庭，加入了以勇气著称的无畏派。
在这个由勇士组成的集团中，碧翠丝必须和伙伴们接受最为严苛的体能与心理训练，稍有不慎便会被淘汰并沦为无派系的流浪者。她在努力适应新身份的同时，还要时刻小心守护自己作为分歧者的秘密，因为一旦暴露，等待她的将是不可预知的命运。这个深埋心底的秘密，不仅关乎她个人的生死存亡，更将成为未来撼动整个社会秩序的关键因素。
