哥斯拉从北极冰层中破封而出，击沉核潜艇后一路南下肆虐；与此同时，太平洋制药公司为了提升收视率，将发俄岛上的魔神金刚麻醉并试图运往日本。途中金刚苏醒逃脱，游至那须高原，与哥斯拉迎来了影史上两大巨兽的首次正面交锋。
第一回合里，哥斯拉凭借放射火焰轻松压制对手，甚至让自卫队的“火焰攻击大作戰”都显得多余。有趣的是，这位日本终极怪兽虽被高压电塔吓退，但来自美国的金刚却视电流为美味大餐，吃饱后力大无穷地突破防线直闯东京市中心。影片特意安排金刚掳走女主角登上国会大厦，明显是在致敬经典版《金刚》中野兽爱美人的桥段，只是这版的金刚形象略显呆萌，甚至被观众调侃像“弱智”。
这部作品作为东西方怪兽的首次对决，在不同地区上映时竟安排了各胜一局的结局，堪称后来“异形大战铁血战士”模式的鼻祖。有人解读其中暗含了六十年代日美关系的隐喻：当时日本刚走出战败阴影，看着本国怪兽痛揍美国象征似乎格外“解恨”，而多年后好莱坞版本中两者联手或互换胜负，则折射出民众不再分彼此高低的意愿。
尽管剧情带着些许荒诞和时代局限，但金刚抢戏的表现让这场对决趣味十足。两只史前巨兽最终未分胜负便坠入大海，留给观众无尽的遐想与期待。
