纽约唐人街向来是华人黑帮的角力场，老练的华裔警官陈力靠着左右逢源、平衡各方势力坐稳了位置。直到一群自称“龙帮”的福建新面孔闯入，原本微妙的秩序瞬间崩塌，地盘争夺战打得不可开交。连陈力也无力调停的局面惊动了纽约警局，正直的新人探员丹尼被派来彻查，却因拒绝贿赂而沦为众矢之的。
这片看似美式警匪片的土壤里，其实长着地道的港片灵魂。周润发一出场哼着《甜蜜蜜》双枪横扫，简直就是“小马哥”穿越到了曼哈顿，那种东方式的江湖义气与悲剧色彩被他演绎得淋漓尽致。相比之下，马克·沃尔伯格饰演的菜鸟警察虽然戏份吃重，却显得有些单薄甚至愚蠢，完全被发哥的人格魅力压制，导致两人之间的师徒情谊缺乏说服力，剧情也在原地打转。
电影在叙事节奏上颇为独特，除了开场那场惊艳的枪战，大半篇幅都在铺垫人物内心与帮派博弈。虽然对唐人街灰色地带的氛围渲染稍显不足，沦为了犯罪元素的堆砌，但配乐中意外出现的杜德伟《无心伤害》反倒增添了几分独特的时代韵味。可惜结局处理得有些泄气，让这位好莱坞早期的华人英雄再次陷入了“注定牺牲”的宿命轮回。
如今回望这部作品，它既是周润发在好莱坞难得一见的深度主演之作，也是那个年代中西文化碰撞下的特殊标本。尽管票房与口碑曾受争议，但在充斥着刻板印象的欧美银幕上，再也难见如此鲜活复杂的华人男性主角。这不仅是一部关于背叛与忠诚的犯罪片，更是一段属于发哥的独特光影记忆。
