刚从纽约布鲁克林高中毕业的尤金，怀揣着三个看似荒诞的梦想踏入了密西西比的新兵训练营：拿下普利策奖、告别童贞、遇见梦中情人。这部由迈克·尼科尔斯执导的《天才大兵》，虽常被拿来与库布里克的《全金属外壳》比较，却有着截然不同的气质。它无意渲染战场的残酷，而是将镜头死死锁定在十周魔鬼训练的日常，用一种近乎俏皮的语调解构军营生活。
影片最迷人的地方，在于恪守纪律的教官与两位拥有独立意志的未来剧作家、律师之间的碰撞。克里斯托弗·沃肯演活了一位花样百出的虐人教官，他的“特殊待遇”让原本压抑的营区充满了令人捧腹的黑色幽默。这种身心俱虐的环境反而催生出奇妙的化学反应，让人恍惚间觉得这像是一部包装精美的征兵广告，却又在笑声中透着对体制的微妙讽刺。
当喧嚣散去，观众才会惊觉剥开战争与军旅的外衣，这其实是一部货真价实的青春片。那些在训练营里度过的日子，并非因为向往战争而变得珍贵，纯粹是因为那段时光里青春正好，充满了对未来的莽撞与期待。即便战争的创伤最终以别样的方式露出狰狞，但回首往事，那竟成了许多人一生中最快乐的记忆。
